Mijn roadtrip door West-Amerika - Tips & tricks

Het is inmiddels al weer vijf maanden geleden dat ik mijn droomreis langs de kust van West-Amerika maakte, terwijl het eigenlijk nog lijkt als de dag van gisteren. Met een eigen huurauto reden we drie weken lang over de wereldberoemde Route 66 langs de bekendste highlights van het land. San Fransisco, Death Valley, Las Vegas, Los Angeles, Bryce Canyon, Grand Canyon, Hollywood and many more! Na veel vragen over deze reis leek het me leuk om een kleine recap te laten zien, met veel tips en tricks én dingen die je juist beter over kunt slaan. Het is immers weer de tijd om de zomervakantie vast te leggen! Kijk je met me mee?

In San Fransisco verbleven we drie dagen, waarbij we onze ogen uitkeken. Het leven is er zó anders dan bij ons in het veilige en goed geregelde Nederland. Natuurlijk bezocht ik de Golden Gate Bridge en ondanks het mistige weer was het uitzicht alsnog prachtig. Het speciaalste én iets wat je ABSOLUUT gezien moét hebben is Alcatraz, de wereldberoemde gevangenis waarin onder andere Al Capone op legendarische wijze ontsnapte. Binnen kun je een tour volgen - zelfs in het Nederlands - en het is onwijs interessant. Je voelt echt dat er verschrikkelijke dingen gebeurd zijn als je er binnen loopt, een hele aparte sfeer.

Daarna vertrokken we richting de prachtige natuur van Yosemite, waar we helaas maar één nachtje bleven. We sliepen in grote tenten midden in het nationale park, inclusief lockers tegen de wilde beren. En JA, we hebben er écht een gespot. Super spannend! Op de weg richting Death Valley stopten we een aantal keer op de Tioga Pass, wat voor super mooie plaatjes zorgde zoals op de foto links.

Welcome to Death Valley! Dat het gevaarlijk is om hier langer dan een paar uur te zijn, werd bij ons ook weer bewezen. Helaas werd er iemand gevonden zijn wandeling niet overleefd had, dat was toch best even slikken.. Dat de temperaturen soms oplopen tot wel 50 graden nam ik graag voor lief, wat is dit een ongelofelijke ervaring. De spanning, de hitte en de adrenaline die je hierdoor krijgt, zorgt er voor dat ik juist ontzettend gaaf vond. Zorg er in ieder geval voor dat je ongeveer vijf liter water bij hebt per persoon én wanneer je de auto verlaat sowieso een petje op hebt. Je verbrandt er levend!

Na een nachtje Death Valley - waar we sliepen in een oase - was het tijd voor twee nachten fabulous Las Vegas. Hell yeah, wat had ik hier zin in! Helaas bleek al snel dat er hier overdag weinig te beleven viel - ook hier liepen de temperaturen op tot wel 45 graden pff - én dat je hier eigenlijk helemaal niets kunt doen wanneer je jonger bent dan 21 - en ja, ik met mijn 20 jaar viel natuurlijk net buiten de boot.. Bummer.

Het fastfood restaurant Heart Attack is wel echt een aanrader, hier moet je echt eens binnen zijn geweest wanneer je in de buurt bent. Je kunt er alleen burgers, coca cola en bier bestellen en je wordt gewogen wanneer je binnen komt. De bediening bestaat uit zusters en het drinken krijg je via een infuus! Het meest bizarre is toch wel dat je gratis mag eten als je meer weegt dan 175 kg, en JA, er zaten er een hoop binnen te genieten van hun gratis portie calorieën.

Bryce Canyon was by far het mooiste wat ik deze reis gezien heb. Ondanks de geweldige steden, was dit echt het mooiste stukje natuur van de west-kust en naar mijn idee zelfs mooier dan het enorme Grand Canyon. Een aanrader is hier echt om overdag je wandelschoenen aan te trekken en de boel te gaan verkennen. De routes zijn zo pittig als je ze zelf maakt en eigenlijk voor iedereen prima te doen. 

Nadat we de prachtige natuur van Bryce Canyon verlaten hadden, reden we richting de indianen bij Antilope Canyon. Dit is een enorme kloof, waar de natuur zijn werk erg goed gedaan heeft. Er zijn prachtige kleuren te zien door de lichtinval en de indianen begeleiden je zelf door de kloof, waardoor je ook de prachtigste plaatjes kunt schieten. Als je benieuwd bent moet je eens googlen op Antilope Canyon, de plaatjes die dan tevoorschijn komen laten écht zien hoe het is. Bizar mooi.

Het zwaarste van deze reis was misschien toch wel de tocht richting Horseshoe Bend. Met de omstandigheden van 45 graden, het mulle zand en de 1200m tocht bergop - zónder schaduw - was het af en toe best even slikken. Je kunt hier namelijk niet met de auto komen en zult het toch echt te voet af moeten leggen! Maar... het uitzicht was écht al het zweten waard. Het is het uitkijkpunt op de hoefijzervormige bocht die de rivier Colorado maakt. Zeker een aanrader! 

Grand Canyon was groot. Adembenemend groot. Het is eigenlijk niet voor te stellen als je er nooit geweest bent en ook onwijs lastig om te omschrijven. Het uitzicht is verbluffend en aangezien wij in de warmste periode van het jaar waren, was het ook prima om er IN te gaan wandelen. Want ja, Grand Canyon is een dal en je zult dus ook weer omhoog moeten klimmen, haha. Je kunt variëren van wandelingen van drie dagen tot drie uur, dus er is gelukkig voor ieder wat wils. De tocht van drie dagen heb ik ook aan me voorbij laten gaan hoor :-)

En dan nog wat leuks voor de mannen: de 17 mile drive in Monument Valley. Lekker scheuren en stoffen in het mulle zand met fantastisch mooi - en oranje - uitzicht. Wat minder leuk voor de dames die 1,5 uur achterin zitten en op en neer hobbelen, haha.. 

Los Angeles heeft mijn hart veroverd, echt waar. Ik weet zeker dat ik hier later óf ga wonen óf gewoon iedere maand naar toe vertrek. De fantastische witte stranden, het heerlijke klimaat en al die sportieve mensen. Wauw. Ook ligt Hollywood natuurlijk op een heerlijke afstand. Trouwens, van Hollywood moet je niet teveel verwachten. Het is eigenlijk letterlijk een enorme straat met de Wall of Fame en dan heb je ook nog het punt waar je op de foto kunt met de letters. Leuk, maar het is zelfs geen gevuld dagprogramma. Een typisch 'been there done that'- momentje. Kan ook weer van mijn bucket list af.

Het állergaafste van deze reis deden we tijdens de laatste dagen van onze roadtrip: we bezochten een wedstrijd van het beroemdste baseball team van Los Angeles, LA Dodgers. De wedstrijd duurt wel vier uur (!), maar in die uren heb ik me echt geen seconde verveeld. Het is zo leuk om te zien dat alle Amerikanen hier echt een uitje van maken, inclusief dé beroemde Facebook kisscam en heel veel ongezond eten. Mijn tip is wel om dit al een aantal maanden vooraf te boeken. 

Mijn reis heb ik geboekt bij VakantieXpert, waar ik overigens ook zeer over te spreken ben. Mocht je meer vragen hebben over de reis die ik gemaakt heb, kun je altijd bij hun of natuurlijk bij mij terecht!

Via Webprint heb ik de mooiste foto's van de reis vast mogen leggen in een méga dik fotoboek. Al sinds ik klein was vind ik het ontzettend leuk om er af en toe weer een boek bij te pakken en alle herinneringen weer omhoog te halen. Zo heb ik echt van álle tripjes die ik gemaakt heb een apart boek met de mooiste zelfgemaakte kiekjes. Het werken met Webprint is trouwens ontzettend handig, zo kun je tussentijds opslaan en hoef je niet uren achter elkaar te puzzelen. Ook kun je verschillende achtergronden kiezen - ik heb voor zwart gekozen zodat de kleuren wat feller uit zouden komen - en teksten toevoegen. 

Over de kwaliteit van het boek ben ik écht zeer tevreden. Ik heb gekozen voor het grootste vierkanten boek, waardoor er wel 6(!) verschillende foto's op een bladzijde kunnen. Dit was natuurlijk wel nodig om mijn duizenden foto's in kwijt te kunnen. Natuurlijk heb ik alsnog wat selectierondes moeten houden :-). Het boek werd al geleverd na vier werkdagen, ontzettend snel aangezien het ook nog helemaal gedrukt moest worden. Absoluut een aanrader als je foto's nog steeds in dat mapje op je computer staan, in een boek pak je het er toch sneller weer bij en waan je je zo weer in die mooie wereld van jou droombestemming.

Heb jij al plannen voor de zomervakantie?